Hubert Falco et Horace Lanfranchi s'opposent au projet d'extraction du gaz de schiste dans le département

Qu'est-ce que le gaz de schiste ?

Certains schistes contiennent aussi du méthane piégé dans leurs fissurations. Ce gaz est formé par la dégradation du kérogène présent dans le schiste, mais, comme pour le gaz de charbon, il existe deux grandes différences par rapport aux réserves de gaz conventionnel. La première est que le schiste est à la fois la roche source du gaz et son réservoir. La seconde est que l'accumulation n'est pas discrète (beaucoup de gaz réuni en une zone restreinte) mais continue (le gaz est présent en faible concentration dans un énorme volume de roche), ce qui exige une technique spécifique. La technique actuellement (2011) retenue consiste à utiliser l'hydrofracturation en association avec le forage horizontal, qui permet d'atteindre un plus grand volume de roche avec un seul forage. L'hydrofracturation consiste en la fracturation des poches de gaz par injection d'un liquide constitué d'eau et d'additifs, dont certains peuvent être toxiques. Chaque puits peut être fracturé plusieurs dizaines de fois, chaque fracturation consomme entre 7 et 28 millions de litres d'eau dont une partie seulement est récupérée.

Par demande en date du 1 er octobre 2008, la société Schuepbach Energy LLC, dont le siège social est au 2651 North Harword, Suite 570, Dallas, TX 75201, UNITED STATES OF AMERICA, a sollicité, pour une durée de trois ans, un permis de recherches de mines d'hydrocarbures liquides ou gazeux, dit «Permis de Brignoles» sur une superficie 6 781 kilomètres carrés environ, portant sur partie des départements des Bouches-du-Rhône, du Var, des Alpes-Maritimes et du Vaucluse.

Le gouvernement vient d'annoncer que toute exploration du sous-sol doit «désormais être précédée d’une consultation du public». La ministre de l’Ecologie affirme qu’elle va déposer un projet de loi en ce sens. Nathalie Kosciusko-Morizet précise que le «code minier ne prévoit que des procédures minimales insuffisantes»

Le gouvernement doit déposer avant le 20 avril devant le parlement un projet de loi de ratification d'une ordonnance portant partie législative du code minier". Transmis au Conseil d'Etat, le texte prévoit une procédure de consultation du public sur les demandes de permis de recherche. 

Tous les travaux ont été suspendus partout en France depuis février dans l’attente des conclusions d’une mission d’évaluation des enjeux environnementaux

Voir l'émision de télévision canadienne consacrée au gaz de schiste